Lotuseffekten – kunsten at finde ro og styrke i livets kaos

Boganmeldelse

Jeg læste denne skønne bog af Camilla Kjems på min sommerferie i Spanien. En velskrevet bog, der giver masser af stof til eftertanke. Med afsæt i egne livserfaringer søger Camilla Kjems svar på, hvordan vi kan vokse gennem modgang. Den smukke lotusblomst har en særlig evne til at være selvrensende, og den egenskab er essensen af det svar, Camilla Kjems finder frem til.  Læs med her og få citater fra bogen undervejs.

Bogens forfatter Camilla Kjems.
Foto: Rikke Westesen

Lotusblomsten bliver ikke stærk på trods af det mudrede vand, men på grund af det – næringen fra dybet gør den i stand til at blomstre. Måske er det også sådan med menneskelig styrke?

”Jeg har lært at omfavne livets kaos og erfaret posttraumatisk vækst,” siger Camilla Kjems selv om bogen.

Bogen er dejligt velskrevet, og hele vejen igennem er Camilla Kjems meget reflekterende og byder på mange livsfilosofiske overvejelser og betragtninger, vi alle kan lære noget af.

Camilla Kjems indleder bogen med tanken:

”Kan du se det for dig? Et liv, hvor du kan flyde med strømmen, vende dig mod det, der giver dig lys og næring, og afvise det, der skader og forurener dig. Vende kaos til kosmos. Dét er lotuseffekten.”

og fortæller at, er der én ting, der er altafgørende for et liv med så lidt modstand som muligt og med mulighed for stor glæde og lykke, så er det overgivelse. Overgivelse til livet.

Det indre narrativ kan være med til at øge velvære
I kapitlet ”Dine tanker er dit guld” minder forfatteren os om, at det er os selv, der bestemmer, hvilken version af vores livshistorie der skal blive den dominerende fortælling, og at det er os selv, der vælger, hvilken version af vores historie der er sandheden for os:

”Uanset hvad du har været igennem, vil du altid have valget mellem, om du vil fokusere på smerten og alt det, du har mistet, eller om du vil fokusere på det opbyggelige og alt det, du er beriget med.”

Vi skal passe på ikke at holde så meget fast i fortiden, at vi risikerer at leve i et mentalt fængsel, der fastholder os i en tilstand af sorg, svigt eller smerte. Tanker skaber følelser, og følelser er grundlaget for vores handlinger og valg, så vores tanker styrer dermed vores liv.

What doesn’t kill you makes you stronger
Camilla Kjems skriver en del om traumer og kommer med belæg for, at traumer kan danne grobund for både vækst og en positiv personlig transformation. Personer, der oplever posttraumatisk vækst, kan udvikle en ny og mere givende forståelse af livet, føle sig stærkere og få bedre relationer i kraft af øget medfølelse og åbenhed over for andre, og de kan få øje på og prioritere nye muligheder og opleve åndelig og eksistentiel vækst. Så vi taler ikke kun om posttraumatisk stress, men også posttraumatisk vækst!

Et traume er dog ikke noget positivt i sig selv. Udviklingen og væksten kommer ikke af selve den smertefulde begivenhed, men af den efterfølgende bearbejdning af smerten – det psykologiske arbejde med at rumme den, forsøge at finde en fremadrettet mening og lære livet og sig selv at kende fra nye vinkler med den sorg og de styrker og svagheder, der så vil åbenbare sig. Traumerne er med til at forme os som mennesker, gøre os klogere, udvikle vores følelsesregister og værdisæt og give os en forståelse for os selv og andre mennesker.

Afgørende for helingsprocessen efter traumatiske oplevelser er, at vi ikke flygter fra følelserne eller fortrænger dem, men derimod anerkender og bearbejder dem. Og så er det vigtigt at tage med, at heling tager tid. Det kan være hårdt arbejde og en lang – og lærerig – proces.

Forfatteren kommer ind på begreber som ’antifragilitet’ og ’hormesis’, hvor det at være antifragil kan oversættes til at være ikke-skrøbelig. Det er en udvidet forståelse af de begreber, vi kender som robusthed, resiliens og modstandskraft.

Hormesis er, når en lav dosis af en skadelig stressfaktor eller et toksin har gavnlige virkninger på organismen, mens en høj dosis af samme er skadelig. Som når moderate mængder mental stress gør os mere årvågne og skarpe, mens kronisk stress svækker os.

Med udgangspunkt i de begreber skriver Camilla Kjems om, at vi mennesker bliver mere skrøbelige, hvis vi fjerner al modstand. Det moderne menneskes stræben efter kontrol og forudsigelig orden bliver vores største akilleshæl. For livet VIL byde på uforudsete hændelser og personlige tragedier, og derfor vil følelsen af kontrol altid være en pseudo-kontrol.

”Vi kan umuligt kontrollere livet, uanset hvor mange krumspring vi gør, eller hvor meget vi curler vores børn. Først når vi omfavner tilfældigheder, uvidenhed, kaos, fejl og stressfaktorer som menneskelige grundvilkår, kan vi opnå bare en snert af kontrol, fordi vi så på sin vis altid er parate. Parate til det uventede. Og når vi er parate og forberedte på det uventede, vil vi med tiden blive mere og mere antifragile, fordi vi, hver gang vi møder et bump, får et lille chok, bliver årvågne og lærer at respondere på og tilpasse os en pludseligt opstået og uforudset situation, tager ved lære og udvikler os. Vi bliver med andre ord mere og mere smidige i vores sind.”

Nydelse er næring til sjæl og krop
I kapitlet om nydelse og lykke taler Camilla Kjems om, hvor vigtig nydelse er for livet, og hvordan vi opfatter lykken som en målstreg, vi lige skal henover, så bliver alt godt. Men sådan er livet jo ikke. Lykken kommer i glimt, og der findes ’hedonia’, der er de hurtige skud nydelse, vi kan opnå i hverdagen som fx solnedgangen, god vin, nyt tøj osv. Og der findes ’eudaimonia’, som er følelsen af et godt liv eller af at blomstre som menneske og leve i overensstemmelse med sine værdier.

Forfatteren mener, at det er i livets evindelige vekselvirkning mellem lys og mørke, den ægte lykke ligger. Uden lys, intet mørke. Uden sorg, ingen kærlighed. Lykken ligger i at være der for hinanden. Og i hedonia og eudaimonia i smuk forening.

Nydelse er vigtig for både graden af lykke og sundhed:

”Lykkehormoner bidrager til mental og fysisk sundhed, og forskning har vist, at personer, der regelmæssigt engagerer sig i nydelsesfulde aktiviteter og opretholder en positiv livsindstilling, har tendens til at leve et længere og sundere liv.”

Det er vigtigt at sikre en balance mellem pligt og fornøjelse, arbejde og afslapning, sund stress og livgivende hvile, som er essentielt for et godt liv i en sund krop. Og frem for alt er socialt samvær grundlæggende for et godt og langt liv.

Kunsten at elske
”Sorgen er den jord, vi kan slå rødder i for at blomstre igen.” Jeg synes, at det er smukt udtrykt af Camilla Kjems, og det er i indledningen til kapitlet om at elske og flette rødder med andre. Her siger hun bl.a. også:

”Kunsten at elske aktivt og have og lære at sætte sunde grænser er afgørende for, at vi kan udvikle sunde relationer, stå i tryghed og flette rødder med andre. Men det kræver altså, at vi er tydelige med, hvem vi er.”

Kærlighedens komplicerede dynamik stopper aldrig. Den er en del af livets mysterium. Måske skal vi brede forestillingen ud, så kærligheden bliver mere end et swipe på Tinder og en lidenskabeligt brændende følelse, men også en handling, en dyd, en etik og måske en forbindelse til noget guddommeligt, siger Camilla Kjems og reflekterer videre: Kærlighed er en gave og en livskraft, som vi både giver og modtager. Kærlighed forpligter os på ligeværd, respekt, omsorg og moral. Vi skal leve op til kærligheden og kontinuerligt arbejde på den.

”Som for en lotusblomst er det vigtigt, at vi skaber os et godt rodnet. Et rodnet, der spreder sig over flere områder, så vi har fast grund under fødderne i både medvind og modvind og også evner at tilpasse og skiftende tider, høj bølgegang og forskellige miljøer og situationer. Derfor er det heller ikke ligegyldigt, hvem du fletter rødder med. Du skal kunne stole på dem, og der skal være en sund og opbyggelig udveksling af energi og kærlighed, som giver saft og kraft og vækst hele vejen rundt.”

Kærlighed kræver mod til at engagere sig i det ukendte og til at acceptere muligheden for smerte og uforudsigelige konsekvenser. Løber man den risiko, kan man opnå den magi, det er at ”se verden gennem to”. En oplevelse, hvor to mennesker forenes for at se verden fra et nyt perspektiv, der rækker ud over deres individuelle synsvinkler. Kærlighed skaber en ny måde at være i verden på, hvor man oplever verden ”fra to” i stedet for ”fra en”. Her refererer Camilla Kjems til den franske filosof Alain Badiou, lige som hun i øvrigt flittigt refererer til filosoffer og eksperter igennem hele bogen.

Lær at surfe på livets bølger
Livet og tilværelsen er i konstant bevægelse, evig indvikling, udvikling og forandring. Det gælder om at lære at elske det uforudsigelige, opnå evnen til at rumme livet, stå stærkt og have et smidigt sind.

Forandring er, når noget ændrer sig, noget går tabt og nyt kommer til:

”I det øjeblik vi omfavner det faktum, at vi aldrig kommer til at kunne kontrollere livets gang, vil smerten over forandringer være langt nemmere at håndtere.”

Hvis vi føler os som offer for forandringen eller hændelsen, hænger vi fast i smerten. Offerrollen er sindets dødsstivhed. I stedet for at spørge ”hvorfor mig?”, kan du spørge ”hvad nu?” På den måde bevæger du dig fra offerets rolle, hvor nogen skal redde dig, til aktørens rolle, hvor du selv har muligheder og valg, du kan træffe, siger Camilla Kjems.

”Livet er ikke en kamp, det er en dans. En dans, hvor vi skal forsøge at svinge i takt med det, der sker, og på den måde skabe resonans med livet.”

Om melodien er i dur eller mol, vil skifte:

”Følelser og begivenheder driver over, som skyer bevæger sig over himlen. Betragt dem, lær af dem, vær i dem, og lad dem så langsomt drive forbi og fylde mindre og mindre dag for dag, indtil også de er en del af en ny normalitet.”

Vi udsættes for prøvelser og udfordringer med henblik på at vokse og udvikle os som mennesker:

”Som lotusblomstens kronblade, der visner og dør, for at en ny smuk blomst kan vokse frem.”

Forandring vil altid føre en eller anden form for vækst med sig.

Find din indre lotus
I de afsluttende kapitler filosoferer Camille Kjems over emner som at finde sin retning i livet, forstå sit livsformål og finde balancen til et godt og værdigt liv.

Forfatteren zoomer også ud i helikopterperspektiv og ser på livet som en slægtsroman, hvor vi er dybt forbundne til vores slægts historie. Det sætter vores eget liv i perspektiv at have viden om og forstå vores forfædre og slægtens historie.

”Så når du står midt i livets kaos, så mind dig selv om, at alting er i evindelig forandring, og lige om lidt er også det, du kæmpermed lige nu, drevet forbi. Hæv dig selv op, og se dit liv i evighedens skær. Og husk på, at du selv er en del af livets store slægtsroman, og at vi alle er fælles om at skulle gennemgå de mange stadier af den historie, der kaldes livet”.

Smukke ord som afslutning på en smuk bog. Tak, Camilla Kjems.

Min anbefaling
Den her bog ramte mig lige i hjertekulen. Måske fordi jeg netop er et sted, hvor jeg havde brug for at læse den og filosofere over livet. Jeg synes, at Camilla er et livsklogt menneske med mange gode betragtninger om livet. Det er ganske tydeligt, at der ligger stor research bag bogen, og der er mange gode henvisninger til og citater fra kloge filosoffer, videnskabsfolk, psykologer og andre, som krydrer bogen godt og giver et historisk vingesus over betragtningerne. Bogen er velskrevet og let læst, en blanding af filosofi og fortællinger om egne oplevelser, og den giver virkelig stof til eftertanke. Af og til måtte jeg lægge den fra mig og bare sidde og tænke over, hvad jeg havde læst, og prøve at forstå andre vinkler på livet end, hvad jeg hidtil har levet med. Det er sådan en effekt, en bog i denne genre skal have. Jeg har lyst til at læse den igen – der er så mange guldkorn.

Om bogen
Titel: Lotuseffekten – kunsten at finde ro og styrke i livets kaos
Forfatter: Camilla Kjems
Forlag: Turbine
Udgivelsesår: 2025
Sider: 161

***

Jeg har modtaget et anmeldereksemplar af bogen fra forlaget.